Τα περιγράμματα μιας μετα-πανδημικής δυναμικής αρχίζουν να διαφαίνονται
Του Joel Kotkin. Πηγή spectatorworld.com (2-11-2022)
φωτογραφία: Το νέο εργοστάσιο της μικροτσίπ της Intel, στο Οχάιο, μια επένδυση αξίας 20 δισ.$
Οι περισσότεροι πέρα από την κυβέρνηση Μπάιντεν γνωρίζουν ότι η ύφεση είναι πλέον κάτι περισσότερο από πιθανή. Μπορεί να εισερχόμαστε σε αυτό που ο οικονομολόγος Noriel Roubini περιγράφει ως τον «Μεγάλο στασιμοπληθωρισμό: μια εποχή υψηλού πληθωρισμού, χαμηλής ανάπτυξης, υψηλού χρέους, όπου πολλαπλασιάζονται οι πιθανότητες για σοβαρές υφέσεις». Σίγουρα, οι ισχνοί ρυθμοί ανάπτυξης, τα μειούμενα ποσοστά συμμετοχής στην εργασία, και τα ποσοστά παραγωγικότητας που συρρικνώνονται με τον ταχύτερο ρυθμό εδώ και μισό αιώνα δεν είναι προάγγελοι ευτυχισμένων εποχών.
Ωστόσο, η επερχόμενη ύφεση θα μπορούσε να αποδειχθεί συνολικά ευεργετική, αν κάνουμε τις επιλογές που θα αποκαθιστούν τον ανταγωνισμό και θα επαναφέρουν την παραγωγή στις ΗΠΑ και τη Δύση. Τα περιγράμματα μιας νέας μετα-πανδημικής οικονομίας γίνονται ξεκάθαρα, ιδίως στην “Ζώνη του Ηλίου” (σημ. Sun Belt, οι νότιες πολιτείες από τη δυτική έως την ανατολική ακτή) και τμήματα της ενδοχώρας. Αυτή η αναζωογόνηση θα μπορούσε να μας οδηγήσει σε μια οικονομία ισχυρότερη, πιο καινοτόμα και πρωτοπόρα. Αυτό δεν σημαίνει ότι η ύφεση δεν θα είναι σκληρή, ιδίως για ομάδες όπως οι μιλλένιαλς, οι εργάτες και οι μετανάστες που έχουν ήδη υποφέρει από την ύφεση του 2008, αλλά και από την πανδημία. Έχουν πέσει θύματα πολύ κακών επιχειρηματικών και κυβερνητικών πρακτικών, που προκάλεσαν πληθωρισμό και δημιούργησαν κίνητρα είτε για να μη δουλεύει κανείς, είτε για την επένδυση σε μη παραγωγικές δραστηριότητες. Αλλά αν η ύφεση του 2008 έδωσε τη θέση της σε μια περίοδο ισχνών ρυθμών ανάπτυξης, αυτή τη φορά ίσως εν τέλει δούμε κάτι διαφορετικό.
Η ισχυρότερη ένδειξη ότι υπάρχει η προοπτική για καλύτερους καιρούς, βρίσκεται στην μεταπανδημική αύξηση της δημιουργίας νέων επιχειρήσεων –που το 2020 έφτασαν τις 4,4 εκατομμύρια, έναντι 3,5 το 2019. Για το πρώτο εξάμηνο του 2022, η αύξησή τους διατηρήθηκε στο 44%, σε σχέση με τα επίπεδα προ πανδημίας. [ ] Σύμφωνα με το Economic Innovation Group, οι ενάρξεις νέων επιχειρήσεων στις ΗΠΑ αναμένεται φέτος να σημειώσουν ρεκόρ.
Στην αιχμή της δραστηριότητας σήμερα, σε αντίθεση με εκείνο που συνέβαινε την προηγούμενη δεκαετία, δεν είναι οι εισαγωγές νέων εταιριών στο χρηματιστήριο, που αντιμετωπίζουν την μεγαλύτερη πτώση εδώ και δύο δεκαετίες. Αντίθετα, μικρές επιχειρήσεις από την βάση καταλαμβάνουν νέες θέσεις, ακόμη και σε κλάδους παροχής υπηρεσιών, που θα μπορούσαν να μεταμορφώσουν την οικονομία μας. «Πολλά καλά πράγματα συνέβησαν κατά τη διάρκεια του Covid» υποστηρίζει ο Shaheen Sadeghi, ιδρυτής της LAB Holdings με έδρα την Καλιφόρνια, η οποία κατασκευάζει “αντι-μωλ” που φιλοξενούν τοπικές επιχειρήσεις. «Οι μετριότητες χάθηκαν, αλλά οι άνθρωποι που επιβίωσαν τα καταφέρνουν καλύτερα από ποτέ. Δημιούργησαν νέους τρόπους επιχειρηματικής δραστηριότητας που ταιριάζουν με τις νέες πραγματικότητες».
Η ανάπτυξη των μικρών επιχειρήσεων είναι κάτι πολύ διαφορετικό απ’ ό,τι συνέβη την επαύριον της τελευταίας σφοδρής ύφεσης που μας έπληξε, το 2008. Μόλις οι μηχανικοί του χρηματοπιστωτικού συστήματος της Γουόλ Στρητ τελείωσαν με την κατεδάφιση της οικονομίας, οι κυβερνήσεις εισήλθαν στο παιχνίδι για ευνοήσουν την εδραίωση των ήδη δυνατών παικτών.